在山东省济南市章丘区有一所以烈士命名的中学——辛锐中学，这里的学生学辛锐、唱辛锐、颂辛锐，经常以多种形式缅怀这位抗日女英雄。 辛锐原名辛树荷，1918年生于山东省章丘县(现济南市章丘区)，出身名门。10岁那年，她跟随时任山东省参议员的祖父辛铸九来到济南，定居在大明湖畔，师从济南名画家黄固源学画。
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长城抗战打响之后，各界人士掀起了救亡捐献活动。辛铸九在济南民众教育馆为辛锐举办画展，将义卖所得之款全部捐给了抗日将士和东北的流亡同胞。
七七事变后，日寇直驱黄河北岸，威逼济南。是年8月底，辛锐随父亲辛葭舟离开济南，几经辗转，移居滕县桑村镇。日寇占据滕县后，烧杀掳掠，日甚一日。辛氏一家在有家难归、救国无门的危难时刻，加入了八路军。“参加八路军了，是革命战士了。”辛锐经常这样告诫弟弟和妹妹。在烽火连天的战争年代，一家人开始了艰苦的军旅生涯，人不卸甲，马不离鞍，居无常所，食无定时是常有的事。
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部队到达沂水县后，辛锐来到了山东抗日军政干校第二期妇女队学习。她严于律己，每天除了按时完成学习任务外，休息时还挤时间作画。不久，山东省委机关报《大众日报》创刊，山东省妇联推荐辛锐参加该报的筹建工作。
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1939年，辛锐在党校学习期间，认识了时任副校长的陈明。带着共同的理想和信念，两人走到了一起。不久，辛锐有了身孕。陈明高兴地偕同她上山摘山东特有的果子--酸枣子吃。陈明没能买点补品，为心爱的人壮壮身体，为此，他感到十分内疚，但他以革命乐观主义精神安慰脸色微黄的妻子:"现在是战争年代，条件差，只好委屈您吃点酸枣子了。"说着，他牵着妻子的手，爬上一个小山冈，兴致勃勃道:"辛锐，等到革命胜利，咱们回龙岩家乡，那里有杏子、枇杷，农家还腌有香喷喷的咸酸菜，味道可好啦!"
1941年11月，侵华日军出动五万兵力，对沂蒙山区进行“大扫荡”。辛锐与部分人员隐蔽在大青山的大崮一带，而陈明率60余名机关人员突破敌人防线插入敌后。在一次突围中，辛锐身中数弹，负了重伤，右膝盖骨被打掉， 左膝盖骨也被打掉了一半，腹部还中了一枪。当晚,她被抬到山东纵队第二卫生所驻地——火红峪村。组织上派小战士徐兴沛专门护理辛锐。当时火红峪村只有聂凤立、聂凤举两户人家。怕暴露目标,聂凤立建议同志们将辛锐送到距聂家南面一华里远的“鹁鸽棚”山洞隐蔽。于是,聂风立和妻子王瑞兰卸下自家门板,把结婚时的棉被也拿出来铺在上面。在夜的掩护下,同志们用门板把辛锐抬到鹁鸽棚。
“山路很难走,她伤得很重,不管是抬高了还是放低了,都会弄疼她,但这个姑娘硬是没发出一点儿声响。”参加当晚转移的王瑞兰回忆道。在医药奇缺的情况下,已怀孕5个多月的辛锐强忍着伤口的剧痛,连吃一口饭,身体动弹一下,也会昏迷。几天后,她的伤痛逐渐减轻,能吃点东西了,情绪也好些了。但因大雪封山,山洞里缺吃少喝,小徐只身出去找粮食。
由于敌人的封锁和找粮的困难,五天后小徐才回到辛锐身边。冰冷的山洞里,她硬是撑过来了。彼时,她已休克,小徐连忙用温水喂她。大约过了半个小时,她才苏醒过来。
小徐将煮好的地瓜干送到她的嘴边。她慢慢地嚼着,说:“这地瓜干真甜,真好吃!”
在洞里住了16天,经过乡亲们和战友的精心照料,辛锐的身体逐渐恢复,但两腿已残废。这期间,她不止一次地问徐兴沛:“我的丈夫陈明现在何处?怎么不来看我?”小徐一直不忍心将陈明已在大青山突围中牺牲的消息告诉她。
12月16日下午,同志们抬着辛锐到医疗所换药,晚上就住在医疗所。
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12月17日清晨，冷风卷着雪花刮了大半天，天空呜咽着。突然，一大群头戴钢盔的日本兵向火红峪一带搜索而来，并迅速地包围了第二卫生所驻地。卫生所同志马上闪入聂凤举家中，抬出重伤在身的辛锐，往外突围。由于山路崎岖，刚跑出150米，敌人就追上来了。辛锐焦急万分，她担心抬担架的同志会受伤，便大声喊:"放下我，你们快走!"同志们怎能忍心放下她呢。辛锐急了，厉声喝道:"我用手榴dan掩护你们突围，要执行命令!"言毕，她向敌群扔出一颗手榴dan。
同志们见状，只得忍痛将她置于三块巨石中间的一个隐蔽处，趁硝烟弥漫之隙，向东南方向突围。日军端着枪，慢慢包围过来。
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辛锐毫无恐惧和惊慌，支撑着坐起身来，镇1jing地把三颗手榴dan放在身边，又把一颗手榴dan放在胸前，用棉被裹起前胸。几个日军士兵见辛锐不能站起来，便争先冲上来。辛锐用力将一颗手榴dan投出去，把这几个日军消灭了。一名日军军官又围了过来，辛锐投出第二颗手榴dan将其炸伤。几个日军士兵同时举枪欲向辛锐射击，辛锐又投出第三颗手榴dan，吓得日军急忙卧倒。另一名日本军官乘机对辛锐开枪，辛锐倒在了担架上。日军军官以为辛锐已经被打死，便上前用力拉开辛锐裹着的被子，辛锐突然拉响了胸前的手榴dan，一声巨响，日军军官被炸得血肉横飞，年仅23